Rallye du Limousin (18-19 Mai)
Une histoire à la gomme
Ce 46ème Rallye Région Limousin – Lac de Vassivières aura réservé son lot de surprises aux 29 prétendants du Championnat de France Junior. C’est finalement le duo Damien Defert / Florent Diottin qui termine sur la plus haute marche juste devant Florian et Victor qui se replacent idéalement dans la course au titre.
Le rallye fait peau neuve cette année et abandonne le principe de ronde pour revenir à un schéma plus classique avec un parcours nouveau pour tous les concurrents. 31 Twingo R1 se présentent au départ dont 29 inscrites en Junior.
Après 2 mois sans compétition pour Florian, retrouver le rythme n’est pas chose facile d’autant plus quand vous ajoutez à cela une crevaison lente au départ de l’ES2 et une ES3 disputée sur une route humide en slicks. Florian et Victor pointent à ce moment là à la 5ème place du Junior à 43s de Damien Defert encore en pleine confiance après le Rallye de Dijon disputé le w-e précédent.
Piqué au vif, Florian réagit et réalise le second temps puis le scratch dans l’ES5 sous la pluie, ce qui lui permet de récupérer la quatrième place. Une alerte dans l’ES6 avec un réservoir presque à sec perturbe toutefois cette belle remontée. Au terme de cette première étape Florian et Victor pointent tout de même en quatrième position à seulement 9s du podium, tout est encore possible.
Le lendemain, l’objectif est clairement d’accrocher une place sur le podium et si possible la plus haute. Le choix des pneus sera un véritable casse tête durant toute cette journée tant les conditions entre le parc d’assistance et les spéciales sont changeantes et imprévisibles. Florian opte pour une monte slicks retaillés en voyant le ciel s’éclaircir. Bonne pioche ! Il frappe d’entrée en signant le scratch sur le plus long chrono du rallye, Mont Gargan et ses 30kms quasiment secs. Le terrain est pourtant très piégeux dans les parties en sous bois rendues extrêmement glissantes par la boue. Un second temps puis deux quatrième temps permettent à Florian et Victor de revenir à seulement 32s de la première place avant les deux dernières spéciales du rallye. Une pression à laquelle ne s’attendait pas le leader et qui va devoir s’employer pour conserver sa position sur les deux dernières spéciales. Un ultime sursaut d’orgueil dans l’avant dernière ES assure Defert de la victoire qui aura mené de bout en bout cette deuxième manche de la saison.
Florian a su finalement utiliser la météo à son avantage pour réaliser une très belle remontée et accrocher une seconde place après une course pleine d’intelligence et d’expérience notamment pour le choix des pneus durant la journée de samedi :
« Nous avons eu beaucoup de mal à être dans le rythme en début de course. Nous n’avions pas roulé depuis le Touquet, contrairement à certains de nos concurrents. Dans la deuxième spéciale, nous avons eu une crevaison lente. Notre moral est tombé à zéro. Petit à petit, on s’est remis dans le bain. Aujourd’hui, nous étions sur un tempo correct mais les quarante secondes perdues en début de course n’ont jamais pu être rattrapées. On prend des points, et surtout des primes importantes pour la suite. »
Une immense satisfaction et un résultat crucial pour oublier la mésaventure du début de saison. Avec ses 18 points, notre équipage occupe désormais la quatrième place du championnat à 2 points d’Antoine Massé et 22 de Defert et Martin premiers ex-æquo.
Une seconde place qui à valeur de victoire et qui sans nos partenaires et ceux qui nous soutiennent serait impossible. Alors un très grand merci à vous de votre implication et votre aide dans cette belle aventure et nous vous donnons rendez vous début Juillet pour le Rallye du Rouergue.
Rallye du Touquet Pas-de-Calais (16-17 Mars 2012)
Si proche du but
En tête du Championnat de France des rallyes Junior dés l’ES 1, Florian et Victor repartent du Touquet avec un goût d’inachevé et une immense déception. Ils ont tout de même marqués les esprits et prouvent qu’il faudra compter avec eux tout au long de la saison.
Avec prés de 180 engagés, la première manche du Championnat de France des Rallyes en Terre d’Opale faisait carton plein. Une liste exceptionnelle dans toutes les catégories avec pas moins de 10 WRC, 7 S2000, 2 GT+, 18 équipages en Citroën Racing Trophy et 28 en Trophée R1/Junior, la victoire s’annonçait donc disputée. Parmi les redoublants en Junior Florian Bernardi, Charles Martin et Damien Defert font partis des favoris tandis que Romain Fostier, un habitué du Championnat de France et des formules de promotions, et Julien Rambault seront les pilotes à suivre parmi les nouveaux.
Le rallye partait vendredi en début d’après midi de l’Hôtel de ville du Touquet pour 2 boucles de 3 spéciales entrecoupées par la spéciale spectacle traçait en front de mer. Le temps restait sec mais on sait que même dans ces conditions, le Touquet reste piégeux avec de nombreuses parties terre et un grip très changeant. Florian réussissait parfaitement son entame de rallye en prenant le commandement dés le premier chrono de Saint Aubin (9.7 kms) avec 1.3 secondes d’avance sur Charles Martin et 3.4s sur Damien Defert. Il récidivait dans Maintenay (9.87 kms) confortant sa première place et repoussant son dauphin Charles Martin à 5.8s et Damien Defert à 8.2s. Dans le premier passage de la plus longue spéciale du rallye Verton (29.85 kms) c’est un nouveau venu qui s’illustre, Julien Rambault, en signant le scratch devant Florian pour 3.2s.
De retour à l’assistance avant la boucle de nuit, le classement est un peu chamboulé avec Florian toujours en tête devant Charles Martin pour 10.7s et Julien Rambault qui se retrouve désormais troisième à 11.8s. Un « excès de prudence » dans le premier passage de la super spéciale du Touquet fit perdre momentanément le commandement à Florian qui réagit immédiatement dans les 2 suivantes en signant 2 scratches et le 4ème temps dans le second passage de Verton.
Au terme de la première journée de course qui comportait 110 kilomètres de secteurs chronométrés, le duo Florian-Victor rentrait au Touquet en tête avec 16.5s d’avance sur Damien Defert et 22.1s sur Charles Martin. Julien Rambault était lui à plus de 1 minute après une boucle de nuit compliquée.
« Malgré nos problèmes de freins et le fait que nous ayons un peu trop assuré dans la spéciale spectacle, nous rentrons en tête ce soir. C’est encourageant pour la suite des événements demain !» commentait le jeune Vauclusien.
Samedi le temps se faisait plus menaçant et la pluie était attendue pour la dernière boucle. Dans la longue spéciale de Beussent (29.28 kms), Florian entamait sa journée par un nouveau temps scratch en prenant 2.7s à Damien Defert et 13.9s à Charles Martin. Ce dernier réalisait le scratch dans Bourthes et Hucqueliers et se repositionnait second avec 8.9s de retard sur Florian qui effectuait une petite touchette et perdait d’un coup 20s. Tout allait donc se jouer dans les 3 dernières « vraies » spéciales du rallye sous une pluie de plus en plus présente. Après un dernier passage par l’assistance, les équipages s’élançaient pour la seconde fois dans la super spéciale du Touquet. Florian rectifiait son temps de la veille mais concédait tout de même 5s à Charles Martin qui revenait 4s de la tête de course.
Malheureusement sur le routier, la mécanique mit fin à ce beau duel prématurément, moteur cassé pour des raisons encore inconnues. Une fin de rallye injuste et très décevante après une formidable course qui aura vu notre équipage en tête de bout en bout avant cet incident malheureux les privant d’un fantastique résultat.
On peut néanmoins retirer de nombreux points positifs de cette première manche, Florian et Victor ayant réalisés 5 temps scratches sur les 9 « vraies » spéciales parcourues. Sur un terrain qui lui était encore inconnu en 2011 et très atypique, Florian a parfaitement géré sa course en déjouant les nombreux pièges du parcours et en roulant vite sans commettre d’erreurs pour garder ses adversaires à distance. Le rallye joker, la nouveauté du Championnat Junior 2012, est dores et déjà utilisé et il faudra donc faire un bon résultat dés le Rallye du Limousin (16-17 Mai) pour raccrocher le wagon de tête.
Rallye de Vaison 2012
La saison 2012 démarre fort pour Florian Bernardi
En ce dernier weekend de Février, Vaison la Romaine accueillait pour la 29ème fois son célèbre rallye et qui marque pour beaucoup le point de départ d’une nouvelle saison en région PACA.
C’est ce rallye que Florian Bernardi et FB Sport Auto avaient choisi pour récompenser la gagnante de « L’Opération copilote d’un jour » Cécile Volpi, qui fut tirée au sort il y a seulement 2 semaines. L’occasion aussi pour Florian de retrouver des automatismes après une longue pause hivernale afin d’être prêt pour le Rallye du Touquet qui se déroulera du 16 au 18 Mars prochain.
La seconde Twingo R1 engagée était pilotée par Antoine Massé qui fut l’un des animateurs du Trophée Junior l’année dernière et qui reconduit sa participation pour 2012. Un point de comparaison direct pour Florian, pour qui l’objectif principal durant ce weekend restait avant tout de se faire plaisir.
Le rallye débutait samedi en fin d’après midi par 2 spéciales traçées dans le superbe cadre du Haut Vaucluse pour un total de 12kms chronométrés. C’est Florian et Cécile qui rentraient en leader du R1 au soir de cette première étape avec 7s sur Antoine et Charlie. Une étape marquée par la « générosité » de notre équipage qui a régalé un public venu nombreux sur le bord des routes mais aussi par la très belle performance de Cécile qui a rempli son rôle à merveille, une nouvelle vocation ?!
Dimanche, 4 spéciales étaient au programme avec 2 nouveaux passages dans Propiac et 2 dans la célèbre spéciale de Brantes. Florian et Cécile améliorent de 10s dans le premier passage de Propiac et réalisent de nouveau le scratch dans la suivante, ce qui leur permet de rentrer avec 31,5s d’avance à la mi journée. Les 2 dernières spéciales se passeront sans accrocs, Florian et Cécile signant tous les scratchs de la classe. Au final, ils gagnent le R1 avec 49s d’avance sur Antoine Massé et finissent à la 58ème place au scratch.
Un superbe weekend donc pour toute l’équipe qui repart avec la victoire de classe en prime et un moral regonflé à bloc pour la suite de la saison. Un très grand bravo à Cécile qui a parfaitement remplie son rôle dans le baquet de droite et a permis à Florian de rouler en confiance pour retrouver ses sensations. Son sourire tout au long du rallye est la plus belle récompense. Un immense merci à toute l’équipe de KS Sport pour la préparation rapide et au top de la Twingo et bien sûr à FB Sport Auto, tous les amis et partenaires pour leur soutien et leur aide au quotidien.
Rendez vous dans à peine 3 semaines pour la reprise du championnat au Rallye du Touquet.
Opération Copilote d’un jour
Une gagnante comblée
En ce dernier weekend de Février, Vaison la Romaine accueillait pour la 29ème fois son célèbre rallye et qui marque pour beaucoup le point de départ d’une nouvelle saison en région PACA.
C’est ce rallye que Florian Bernardi et FB Sport Auto avaient choisi pour récompenser la gagnante de « L’Opération copilote d’un jour » Cécile Volpi, qui fut tirée au sort il y a seulement 2 semaines. L’occasion aussi pour Florian de retrouver des automatismes après une longue pause hivernale afin d’être prêt pour le Rallye du Touquet qui se déroulera du 16 au 18 Mars prochain.
Pour une première dans le baquet de droite, on peut dire que c’est une belle réussite, Florian et Cécile signant tous les scratchs de la classe. Au final, ils gagnent le R1 avec 49s d’avance sur Antoine Massé et finissent à la 58ème place au scratch.
Mais celle qui en parle le mieux, n’est autre que Cécile:
De retour du rallye de Vaison la Romaine où j’ai passé un week end incroyable. J’ai profité de chaque instant que ce soit les reconnaissances et la prise de note en voiture le vendredi (malgré le mal de cœur inévitable!), les vérifications administratives et techniques, les pointages, les assistances et bien sûr les spéciales !
Florian a vraiment assuré alors que je découvrais tout du « métier » de copilote. Il a été époustouflant tout le long, pour moi mais aussi pour tous les spectateurs qui ont pu apprécier ces magnifiques passages, ses freins à mains dans les épingles, un passage sur 2 roues très bien maîtrisé dans l’es2, les glisses et autre saut en tout genre ! Bref, Florian nous a offert un vrai spectacle !!
La voiture n’a posé aucun problème, le pilote l’a bien reprise en main et peut partir confiant avec son nouveau copilote Victor Bellotto au départ du rallye du Touquet dans 3 semaines pour la première étape du trophée !
De mon côté, je n’arrive pas à décrocher le sourire qui m’a suivi durant tout le week end malgré l’adrénaline et la fatigue ! Le week end se finissant avec un passage sur le podium pour une premiere place de classe (et une 58eme place au scratch !). Et oui, ce n’était pas précisé mais il semble que dans le lot ait été compris une magnifique coupe à ramener à la maison (ainsi que la plaque du rallye, 2 magnifiques grandes photos à encadrer, des souvenirs pleins la tête et des étoiles dans les yeux) !!!
Je vous encourage tous à tenter votre chance de monter à ses côtés s’il venait à reconduire l’opération l’année prochaine… Mais attention, c’est un cadeau empoisonné !! Aujourd’hui je suis à la recherche de pilote qui pourraient me permettre de monter à leurs côtés durant l’année ! Il est impossible de pouvoir s’arrêter après une telle expérience!
Aussi, n’oublions pas que c’est en partie grâce à notre participation à son opération et à notre soutien que Florian et Victor peuvent prendre le départ pour le trophée Twingo R1 2012 et prétendre au titre.
Je remercie grandement Florian, sa famille, et son assistance (où c’était aussi une première en rallye pour l’un des mécanos, Ludo) de m’avoir permis de vivre ce rêve, mais aussi vous tous qui m’avait encouragé et soutenu durant ce week end!
Merci aussi à Cendrine Ruel son ancienne copilote qui était devant nous au départ des 2 spéciales de samedi et qui m’a très bien coachée sur les pointages ! Heureusement que tu étais là ! Je n’oublie pas Mathilde Peyron, habituellement commissaire, qui tout le week end m’a particulièrement soutenue (et supporter!)
Enfin, je souhaite bonne chance à Florian et Victor pour cette nouvelle saison qui s’annonce des plus passionnantes !!!